U-Bahn, U-Boot?

Kaohsiung bietet gegenwaertig eine besondere Attraktion: Baustellen. Die Stadt erhaelt ein U-Bahn-System. Fuer den Moment bedeutet das allerdings nicht schnelleres, sondern muehsameres Vorwaertskommen. Es liegt in der Natur der Sache, dass die groessten Loecher an den wichtigsten Verkehrsknotenpunkten gebuddelt werden.

Dass man vielleicht noch an die Fussgaenger denken koennte, wenn man eine Absperrung macht, ist hier noch niemandem in den Sinn gekommen. Von der Bushaltestelle bis zu meiner Schule ist es ein taeglicher Hindernislauf. Vielleicht sollte ich mich an der naechsten Olympiade fuer 400m Huerden anmelden.

Jetzt - nachdem der starke Regen aufgehoert hat - laufen ueberall die Pumpen. Denn die Baugruben verwandelten sich in truebe Baggerseen. Die Arbeit wurde eingestellt.

Bleibt bloss zu hoffen, dass die U-Bahn leistungsfaehige Pumpen erhaelt. Sonst wird die U-Bahn dann zum U-Boot.

Hopp Schwiiz!

Das rechte Plakat von Puma haengt an vielen Hauswaenden.
Aber ist das nicht? Das kann ja nicht sein? Aber es ist doch...

...ja richtig: Schweizer Fans fiebern auf dem Plakat!

Penaltytrottel hin oder her, immerhin sind wir weltberuehmt in Taiwan. Das haben wir den "Bild"-gehaetschelten Klinsijungs voraus. Jawoll!!!

Da bleibt nur eins: Hopp Schwiiz, die EM kommt bald.

Hopp Fussgaenger!
Fussgaengerampeln sind hier auch etwas speziell. Das gruene LED-Maennchen ist animiert. Bis sechs Sekunden bevor es rot wird, geht es gemuetlich - dann rennt es um sein Leben. Da hier die Strassen zum Teil bis zu achtspurig sind, ist dies die bittere Wahrheit.

Hopp die Humpelnden

Wer diese Sitze im Bus benutzen darf, sollte eigentlich klar sein (Wieso lerne ich eigentlich die Schriftzeichen?).

Laues Lueftchen

Entwarnung: Bilis, unser lieber Taifun, hat sich in Kaoshiung als ziemlich harmloses Lueftchen herausgestellt. Geruettelt, gepfiffen, getost hat er zwar - passiert ist allerdings nicht viel. Auch der Norden der Insel, ueber den das Zentrum des Taifuns hinwegzog, scheint ziemlich schadlos davongekommen zu sein. Jetzt gibt es einfach noch Regen, Regen Regen: 800 bis 1000 mm. Das entspricht - falls ich im Geografieunterricht damals richtig zugehoert habe - in etwa dem Jahresniederschlag in der Schweiz.

Nachtrag am 17. 7.: Wir haben offensichtlich Glueck gehabt. In China hat Bilis Ueberschwemmungen ausgeloest, die zu Dutzenden von Toten fuehrten (http://news.bbc.co.uk/2/hi/asia-pacific/5185314.stm).

Ein historisches Dokument

Ein Ort, wo Geschichte geschrieben wurde: Hier wurde ich geboren. (Natuerlich nicht im Taxi, sondern im Gebaeude hintendran)


Das bloss, falls irgendwer einmal eine unauthorisierte Biografie ueber mich schreiben will...
Und speziell auf ausdruecklichen Wunsch meiner Mutter.

Gring ache und...

Nun bin ich definitiv verrueckt geworden. Nachdem ich den ersten Schultag erfolgreich hinter mich gebracht hatte, schrieb ich mich zu einer zusaetlichen Stunde ein. Einer Schreibstunde. Nun bin ich also taeglich daran, all diese komischen Zeichen abzumoelelen. Und damit es nicht zu einfach wird, lerne ich nicht die vereinfachte Version, die auf dem Festland gelernt wird. Nein, ich mache mich an die alte Hardcore-Version ran.

Frust ist da natuerlich programmiert. Etwa wenn meine Lehrerin locker das Zeichen hinmalt - und zwar auf dem Kopf (nicht die Lehrerin, das Zeichen)! Bei mir ist immer irgendein Strich zu lang, zu hoch oben, zu schraeg, zu krumm... Nach der ersten Stunde habe ich mich darum mit einem Espresso verwoehnt. Da, im Starbucks, habe ich weiter an meinen Zeichen rumgekritzelt, muehsam, schraeg, krakelig. Ein kleines Maedchen, wohl in der zweiten, dritten Klasse, schaute mir dabei ganz fasziniert zu. Ein Erwachsener, der nicht mal richtig schreiben kann!


So wie oben sollte es aussehen, so wie unten sieht es dann meistens aus.

Am Donnerstag oder Freitag werde ich allerdings andere Sorgen haben. Kaum ist der letzte (halbe) Taifun abgezogen, kommt der naechste. Bilis heisst das Ding. Genau in seiner Bahn: Taiwan.

Langsam schalten die Nachrichtenstationen auf Overdrive, das "wann, wo, wie stark" wird zum Gespraechsthema. Im Moment sieht es danach aus, dass es Bilis eher auf den Norden der Insel mit der Hauptstadt Taipei abgesehen hat. Meine Lehrerin (respektive eine davon, es werden immer mehr) verlaesst sich cool auf die gegenwaertigen Berechnungen des Weges des Taifuns. Ob der Taifun diese Berechnungen auch kennt?

Falls sich Bilis fuer Kaohsiung entscheidet, gibt es taifunfrei. Bei Schulbeginn musste ich die allgemeinen Geschaeftsbedingungen unterschreiben. Dort steht: "Faellt der Unterricht wegen eines Taifuns aus, so besteht kein Anrecht auf Rueckerstattung." Die Chinesen wissen, wie man geschaeftet.

Ansonsten gibt es bald nur noch eins: Gring ache und cool bleiben.

Donnerwetter - und andere akustische Angenehmlichkeiten

Die Ankunft in Taiwan ist geglueckt. Ich wurde mit Paukenschlaegen und Feuerwerk empfangen. Die ersten 36 Stunden zog ein Auslauefer eines Taifuns ueber Kaohsiung. Die Himmelschleusen standen weit offen - es fiel wohl mehr Regen als in der Schweiz in einem Jahr. Die Donner knallten so laut, dass sie alle Autoalarme im Quartier ausloesten. Und davon gibt es - so weiss ich jetzt - einige.

Heute war ich zum ersten Mal in der Sprachschule. Das Schul-"Zimmer" ist knapp 2 auf 2 Meter gross. Da passt neben einem Tisch(chen) und zwei Stuehlen sogar eine Wandtafel rein. Da ich Einzelunterricht habe, genuegt es vollauf. Das Unterrichtsystem ist hingegen etwas gewoehnungsbeduerftig: Jede Stunde habe ich eine andere Lehrerin. Ich habe nun also das Vergnuegen nicht einen, sondern gleich drei chinesische Namen zu merken. Derjenige der ersten Lehrerin ist einfach, denn sie heisst Zhou zum Nachnamen. Genau wie ich. Nachnamen gibt es naemlich nur gerade etwa hundert bei den Chinesen. Und diese hundert Namen teilen sich halt die mehr als eine Milliarde Chinesen. Bei den Vornamen brauche ich mir keine Muehe zugeben, denn man sagt einfach "Lehrerin Zhou", respektive "Zhou Laoushi".

Auch ein Blinder wuerde merken, dass Taiwan in Ostasien liegt: Alles piepst und troetet hier irgendwie. Das Ende jeder Schulstunde signalisiert eine 30sekuendige Piepsmelodie in voller Lautstaerke. Die Handys klingeln hier nicht, sie trompeten. Mein Computer hier klingelt alle 5 Minuten wie ein altes Telefon, um mir zu sagen, dass bald Schluss ist. Und: Wenn zweimal im Tag auf der Strasse vor meinem Haus eine andere Melodie vom Endlostonband duedelt, so bedeutet das... dass der Kehrichtwagen unten steht und man die Abfallsaecke rausbringen sollte.

Schwer zu glauben? So tönt ein Original Kaohsiunger Gueselwagen:


Immerhin von einem blieb ich hier verschont: Der Feierei rund um den WM-Sieg der Italiener. Aus der Ferne mein herzliches Beileid an alle Langstrassenanwohner. Obwohl: Fussballfans gibt es auch hier. Mein Gastgeber Ueli hat sich das kleine und grosse Final auf Video aufgezeichnet, denn bei uns war es 2 uhr morgens, als der Match begann. Morgens um viertel nach sieben sass Ueli dann gespannt vor dem Fernsehen - frueh genug, dass ihm niemand vorher das Resultat verraten konnte.

DISCLAIMER 1: Ich uebernehme keine Verantwortung fuer Inhalt und Rechtschreibung dieses Posts, denn ich schreibe ihn in einer lokalen Gamerhoelle. Die Musik droeht, es piepst, knallt, rattert, fraest, rast durch mein Trommelfell. Die wohl 12 jaehrige am Computer nebenan traktiert ihr Keyboard mit Karateschlaegen. Obwohl: Eigentlich spielt sie ja ein Break-Dance-Spiel. Wie das wohl wird, wenn sie mal auf Tomb Raider oder einen Ego Shooter umsteigt? Ich mache mich vorher aus dem Staub.

DISCLAIMER 2: Blogspot merkt, dass auf dem Computer ein chinesisches Windows laeuft - und liefert mir die ganze Oberflaeche auf Chinesisch. Ich druecke also blind im Zeugst herum und hoffe, dass der Post am Schluss online erscheint. Von der chinesischen, kaputtgegamten Tastatur spreche ich gar nicht...

Globalisierte Silicon Alley

Hongkong war schon globalisiert bevor das Wort zum globalen Schlagwort wurde. Hier hat das Wort auch keinen schalen Nachgeschmack, es ist viel eher die Essenz dieser Stadt. Dass man hier gediegen franzoesisch essen kann, wird wohl niemand erstaunen, Austern, Schnecken, Soupe a l'ognion inklusive. Als die Schale mit den Austern, Kraben und weiterem Seegetier am Geburtstagsessen meiner Gasteberin aufgetischt wird, ist mein Blick wohl nicht nur erstaunt, sondern auch recht skeptisch. Sie versucht mich auf jeden Fall zu beruhigen: "Keine Angst, die stammen nicht aus dem Honkonger Hafen. Das wird alles frisch eingeflogen."

Zu einer Stadt wie Honkong gehoeren auch die Expats. Eine Einladung am spaeteren Abend beschert mir einen Abstecher in diese Welt der gut verdienenden, einsamen Maenner. Ich muesse unbedingt Wan Chai sehen, die heisse, dunkle Seite von Honkong. Nun gut, heiss ist Honkong im Moment ueberall - dunkel ist Wan Chai mit seinen blinkenden, glitzernden uebergrossen Leuchtreklamen allerdings nicht.

Zu viert ziehen wir von Bar zu Bar. Der Deutsche unter uns muss sich auf jedem Grossbildschirm die Niederlage seiner Nationalmannschaft zum x-ten mal anschauen. Doch eigentlich schaut man hier etwas anderes, denn die einschlaegigen Bars heissen schlicht "Girl Bars". Die Rollen sind klar verteilt: Auf der einen Seite die fast ausschliesslich europaeischen Herren, meist schon etwas angegraut und mit einem mehr oder weniger rundlichen Wohlstandbauch. Auf der anderen Seite ueberaus guttaussehende, viel juengere Frauen mit asiatischen Gesichtszuegen, die hemmungslos flirten.

Die Frauen seien fast alle auf der Suche nach einem reichen Mann zum Heiraten, erklaert mein Begleiter. Wenn nicht so weit kommt, lassen sie sich ueberpreiste Drinks bezahlen und erhalten einen Anteil. Natuerlich, so meint er lakonisch, gaebe es auch Prostituierte. Hongkongerin treffe man hier aber kaum, erzaehlt ermit Kennerblick weiter, die haetten normale Jobs. Vielmehr sind es Chinesinnen vom Festland, Philipininnen, Thais. Und - mein Begleiter zeigt auf eine lange Bank, auf der eine Reihe Frauen sitzt - Kolumbianierinnen. Schon beim Reinkommen waren mir diese Reihe aufgefallen - als Silicon Alley.

Dass wir in dieser doppelboedigen Welt den saudi-arabische Konsul entdecken, passt. Erst vor kurzem habe der Konsul an einem Vortrag das Gesetz verteidigt, dass die Frauen in Saudi-Arabien nicht Autofahren duerfen, sagt mein Begleiter schmunzelnd.

Ich bin froh, dass ich mich schon bald mit der Ausrede aus dem Staub machen kann, dass die letzte Faehre auf meine Insel faehrt.

Hongkong? Hongkong!

Das ist Hongkong? Ja, auf Lamma Island.

Hongkong, wie man es kennt: Central.

Hongkong ist ein Fischerdorf - oder ein Hochregallager

Autofrei. Ruhig. Maximal dreistoeckige Haeuser. Voller Katzen und Hunde (lebendig!). Das ist Hongkong!

Toent unrealistisch? Ist aber so, wenn man in Central die Faehre nimmt und eine halbe Stunde nach Lamma Island ruebertuckert. In diesem kleinen Fischerdorf wohne ich bei Freunden. Kennengelernt habe ich Matt und Wynnie vor vier Jahren in Xinjang, wo wir zusammen durch den Schnee gestampft sind. Als ich den beiden vor ein paar Wochen schrieb, dass ich einen Abstecher nach Hongkong machen wolle, hiess es: "Du wohnst selbstverstaendlich bei uns".

Natuerlich ist es in der Stadt drin nicht ganz so gemuetlich. In anderen Worten: Hier herrscht das pure Chaos. Eine Stadt die dermassen wuselt, brummt, hupt, kreischt und vibriert, habe ich noch nie gesehen. Moskau und Istanbul sind die pure Erholung im Vergleich. Zum Glueck kann man einen ganzen Teil des Zentrums ueber Fussgaengerbruecken begehen, die eine Unzahl von Glas-Stahltuermen miteinander verbinden. Wahrscheinlich koennte man das halbe Leben in dieser klimatisiert-globalisierten Kunstwelt von Prada, Luis Vuitton, Grossbanken und Co. verbringen, ohne sich je in der Schwuele des Hongkonger Sommers das Hemd nassschwitzen zu muessen.

Draussen steigt nicht nur das Thermometer in die Hoehe, auch der Blick schweift nach oben. Hongkong scheint ein einziges Hochregallager zu sein: Alles ist aufgetuermt, ob Wohungen, Bueros, Schiffscontainer oder was auch immer. Sogar die Trams sind doppelstoeckig.

Gebeamt in einen Riesenkuehlschrank

Eigentlich ist die moderne Fliegerei ja schon etwas komisches. Man steigt ein - und kommt 12 Stunden spaeter irgendwo ganz anders raus. Bin jetzt in Kuala Lumpur. Reingebeamt nicht von Scotty, sondern von Malasya Airlines. Doch so anders ist es auch wieder nicht. Der Flughafenterminal ist ein Allerwelts-Glas-Stahlgebaeude. Oder besser gesagt, ein riesiger Kuehlschrank. Allerhoechstens 20 Grad ist es hier drin - draussen sollen es 34 sein. Das sagte zumindest der Kapitaen.

Die Reise selber war unspektakulaer. Komisches Gefuehl, die Namen all der Laender zu sehen, wo ich schon mit viel Zeit, Muehe und ebensovielen Erlebnissen gereist bin. Das Kaspische Meer zum Beispiel haben wir in wenigen Minuten ueberflogen, vor Jahren war es eine x-stuendige Schiffsreise, die damit endete, dass uns die Grenzer in Turkmenistan nicht ins Land lassen wollten. Fliegen ist zwar bequemer - spannender ist es aber doch, wenn man nicht abhebt.